传统水电镀由于对环境的污染及需要使用一些剧毒原料，已经被国家及各级地方政府所限制发展。目前一些企业设立了集中污水处理的水电镀工业园，在一定程度上改变了污水乱排放的现象。但污水处理成本高、能耗高，而且造成水资源的浪费。而欧盟等国家对进口产品中六价铬、镍的含量也有严格限制。在此背景下，目前迫切需要寻找一种替代传统水电镀的表面处理方法，使我们传统水电镀行业进行技术升级、技术改造，既符合国家环保政策，又可以满足产品出口的要求，同时提高出口产品的附加值。真空电镀相对于传统水电镀有以下优势：      

    1). 沉积材料广泛：可沉积铝、钛、锆等湿法电镀无法沉积的低电位金属，通以反应气体和合金靶材更是可以沉积从合金到陶瓷甚至是金刚石的涂层，而且可以根据需要设计涂层体系。

    2). 节约金属材料：由于真空涂层的附着力、致密度、硬度、耐腐蚀性能等相当优良，沉积的镀层厚度可以远远小于常规湿法电镀镀层，达到节约材料的目的。

    3). 无环境污染：由于所有镀层材料都是在真空环境下通过等离子体沉积在工件表面，没有溶液污染，所以对环境没有危害。

    国外早已把需水电镀的相关产业转移到新兴经济体（主要是中国），所以对真空装饰镀膜的研究不多。但国外在真空获得、真空镀膜工艺、膜层检测上均比国内要先进许多。而国内对此项目也没有进行系统的、综合的开发。只是某些科研单位或企业针对某个具体的产品进行了一些研究，如箱包配件、水暖配件。总的来讲现在国内并不重视对此产业的研发，忽视了对基础的、传统产业方面的研发投入。目前真空镀膜替代水电镀上的技术难点是：      

    a）、进一步提高真空镀层与基材表面（如金属、塑料、陶瓷、玻璃灯）的附着力；

    b）、进一步提高真空镀层的表面装饰效果，主要是对一些表面相对比较粗糙的材质，如何在不进行前处理的情况下，直接利用真空气相沉积的办法，不增加成本的前提下，达到水电镀可以达到的亮度、光洁度；      

   现在采用的方法有水镀、喷漆、电泳、阳极氧化等方式。但这些方法均对环境造成一定的污染。而真空镀膜是目前已知的，唯一对环境没有任何污染的表面处理方式。随着社会的不断进步，真空电镀的优势会越来越明显，在多个行业取代传统的湿法水电镀是大势所趋。所以应以政府为主导，大力宣传、推广、扶持真空镀膜替代水电镀的应用，加大对真空镀膜替代水电镀的研发投入，促使传统产业的升级。